现在，清洁常见的方法有离子型和非离子型两种外部活性剂。清洗原理是减少表面活性剂的界面张力、润湿、吸附、乳化、增溶和分散，使污垢分子分散、分散，从而实现清洗效果。

碱性清洗是使用碱性化学品的皂化、乳化、污垢的疏松和分散。常见的碱溶液主要是氢氧化钠和碳酸钠作为成体水溶液，主要用于消除石油污染。石油污染可皂化和非皂化。皂化油是动植物油，在碱性条件下可溶于水，易于脱除。非皂化油污染主要是矿物油。为了减少油与附着物之间的分离力和分散，必须应用乳化剂。常见的乳化剂是磷酸三钠和水玻璃。

酸洗石材清洗应用广泛，尤其是花岗岩。无机酸中应用盐酸、硫酸、硝酸和氢氟酸，有机酸中应用柠檬酸、草酸和氨基酸。

如果用硫酸去锈，硫酸和氧化铁反应会产生硫酸铁，硫酸铁可以溶于水，所以可以去锈。

　　然而，无机酸清洗的腐蚀问题值得高度重视，特别是对于大理石等碳酸盐岩。微孔中残留的酸或酸根可能会对石材造成长期的危害。即使它们加入缓冲液，也很难防止腐蚀。因此，使用有机酸或其他腐蚀性小、易于清洗和处置的有机物质。