石雕从我国很久就已经开始有了，它的历史是悠久的，石雕栏杆是石雕的衍生物，石雕栏杆又有石雕栏杆的雕刻题材和装饰作用。
石雕栏杆的雕刻题材和装饰作用:石雕栏杆的体量不大，又接近人的活动区域，加之本身无承重的作用因此成为装饰的重点，石栏杆的雕饰也是石雕艺术的重要组成部分。
石栏杆是用笨重而坚硬的石头进行装置和雕刻的，其做工的技术难度要远远大于木栏杆和其它材料的栏杆。虽然制作难度大，但栏杆上的雕刻装饰确丰富多彩，与其他材质的栏杆相比，用石头做出来的雕刻更加生动形象，立体感也更加强烈。
石栏杆的细部雕刻主要集中在望柱和栏板上，栏杆由寻杖、华板、荷叶净瓶三部分组成，而望柱也分为柱身和柱头两部分。栏板部分已华板的雕刻最为精彩，植物纹、动物纹、竹纹、龙凤纹、方胜纹、如意纹、回纹等均可以作为雕饰的题材。
石雕栏杆的柱头位于望柱的上方，其所在位置是人的视线最容易看到的地方，也是人们最容易触摸的地方。因此柱有是石栏杆装饰的重点部位。尽管柱头的形体较小，在栏杆的总体造型中占据很小的面积，要在上面雕刻出精美细致的图案是有一定的难度的，但雕刻匠师们利用其精湛的雕刻技艺，总是可以将其雕刻的十分精美。常见的柱头雕饰有云龙、云凤、莲花、狮子、石榴头、祥云等，样式之多令人赏心悦目。但各种形式的柱头的应用于建筑的等级是密不可分的，例如龙凤图案只能用于宫殿等大型建筑中，儿佛像则绝大部分都只在寺庙佛院里出现。
北京紫禁城建筑群中随处可建石雕栏杆，其形式多采用寻杖式栏杆。乾清门汉白玉石栏杆石典型的寻杖栏杆，这里柱头上的雕饰是整个栏杆的重点装饰，上面雕满了层层的祥云纹，在云纹上有蟠龙在腾飞玩耍，雕刻技艺十分精湛，加之洁净的汉白玉石又给人庄重之感，尽显皇家的气派。
石雕栏杆按照形式分类：石雕栏杆按照形式分类可以分为普通栏杆、寻杖栏杆、坐凳栏杆和鹅颈椅栏杆四类。寻杖栏杆是我国栏杆中最常见的一种，有望柱、寻杖、腰枋、下枋等构件组成。在诸多的石栏杆中，寻杖栏杆占有相当大的比例。此外，栏板式石栏杆也十分常见，只有望柱及柱间的栏楹组成，其雕饰的重点在栏板上。
在中国传统建筑的装修中，栏杆的设置有时只是起到装饰及维护的作用。但还有一种坐凳栏杆，可供游人走累时停留休息。这种栏杆叫做坐凳栏杆。
柱头是栏杆的重要构件之一，并且是雕刻装饰的主要部位。柱头装饰的种类有很多，等级最高的是龙凤纹，其次有二十四节气柱头，还有狮子柱头等因建筑主人的喜好而定的柱头形式。
通常情况下，石榴柱头的雕刻十分简洁，风格较为朴素。而云凤纹云龙纹柱头则相对来说繁复一些，由于多设在等级较高的建筑栏杆上，因此雕刻技艺要求十分精湛。
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